Tot aan de winterstop was het al een prachtseizoen, maar na de winterstop werd het nog mooier met tripjes naar Frankrijk, Griekenland en Servië. In maart zouden de plannen nog groter worden. Een stage van drie maanden in Bosnië kon helaas niet doorgaan vanwege interne problemen daar, maar gelukkig was het niet moeilijk om een andere bestemming te vinden. Al snel kwam Bratislava op mijn pad en kon ik de dromen over clubs als Celik Zenica en Velez Mostar vervangen door wedstrijden in Slowakije. Bovendien brachten de vrije weekenden mij daar veel opties betreft het bezoeken van wedstrijden. Slowakije - Noord-Ierland (EK-play-off), Brno, Baník Ostrava, Olimpija Ljubljana, Ferencvaros, Dinamo Zagreb - Hajduk Split, Wisla Krakow en natuurlijk veel wedstrijden in de Slowaakse competitie werden onder andere in de agenda gezet. Helaas gooide corona net als voor veel anderen roet in het eten: een dag voor vertrek (midden maart) werd de vlucht geannuleerd. Niet lang daarna werd de gehele stage gecanceld. Seizoen 2019-2020 is onverwachts snel ten einde gekomen. Eeuwig zonde gezien het geweldige programma, maar ondanks dat heb ik alsnog veel mooie dingen kunnen zien.
Statistieken:Wedstrijden: 37
Nederland (23), Slowakije (6), Servië (3), Slovenië (1), Bulgarije (1), Duitsland (1), Frankrijk (1), Griekenland (1)
Landen: 8
Stadions: 23
Nieuwe bezochte stadions: 12
Link naar overzicht groundhopping seizoen 2019-2020De top-8 van dit seizoen:8.
NK Maribor - HNK GoricaEen oefenwedstrijd die behoort tot de hoogtepunten van het jaar. Slovenië is een geweldig land en ik had geluk dat er werd gevoetbald. Het stadion van Maribor is een unieke tussen de moderne stadions van tegenwoordig. De temperatuur was goed en de wedstrijd was leuk. Bovendien was de entree gratis. Helemaal niets mis mee.
7.
AZ - Partizan BelgradoSommige wedstrijden blijven je bij omdat de wedstrijd zo bijzonder verliep. AZ stond met rust 0-2 achter. Als je twee minuten voor het einde van de reguliere speeltijd de aansluitingstreffer maakt, zou je denken dat het te laat is. Helemaal omdat AZ met een man minder stond. Wie had ooit verwacht dat het vier minuten later was het weer raak is? Zo'n ontlading is geweldig om mee te maken.
6.
FC Kosice - PodbrezovaNa jaren vol problemen speelt het opnieuw opgerichte Kosice weer in de tweede divisie. Ze zijn al bezig met het bouwen van een nieuw stadion, dus ik ben blij dat ik nog op tijd ben geweest. Druk was het niet, maar dat is niet gek na de gebeurtenissen van afgelopen jaren.
5.
DAC - Slovan BratislavaDe bekendste wedstrijd uit Slowakije is Slovan tegen Trnava, maar deze mag er ook zijn. Een goed gevuld stadion zag het etnisch Hongaarse DAC van de landskampioen winnen. Bijna tienduizend man zong het volkslied mee en de sfeer was geweldig.
4.
Dukla Banska Bystrica - PopradEen van de mooiste stadions in Slowakije stond op het punt om gerenoveerd te worden. De stoeltjes waren al gedemonteerd. De supporters ontvingen ons met open armen. De barbecue op de tribune maakte de dag compleet. Mooie herinnering!
3.
Nîmes Olympique - AngersVier jaar na mijn eerste bezoek vond ik het tijd voor een herhaling. Nîmes heeft een van de mooiere stadions in Frankrijk en de sfeer vind ik onderschat. Als kers op de taartt won Nîmes, net als de eerste keer, met 1-0.
2.
Rode Ster - PartizanDeze derby heeft eigenlijk geen omschrijving nodig. Bijna 40.000 man die de twee grootste teams van het land tegen elkaar zien spelen. Beide kanten met veel vuurwerk. Zowel de supporters van Partizan als Rode Ster lieten zich vocaal goed horen, waardoor de slechte wedstrijd met 0-0 als eindstand ook niet zoveel uitmaakt.
1.
PAOK - OlympiakosDe nummer één tegen de nummer twee, de stress bij de kaartverkoop vooraf, de ophef binnen de Griekse voetbalbond. Het doorgaan van de wedstrijd was onzeker. Als je dan toch in een stijf uitverkocht Toumbastadion staat waar zeker een paar duizend man meer inzit dan toegestaan, ben je wel even opgelucht. De wedstrijd ging niet zoals we hoopten en de sfeer had daardoor beter gekund, maar hoe hoog wil je de lat leggen als dit niet super was? Drie grote pyroshows en de haat naar Olympiakos die op de tribune te voelen is; dat is PAOK!
